老年人因运动少、生理功能下降、基础疾病和服用多种药物更易受便秘影响，因此慢性便秘是老年人的常见病，多发病，据流行病学研究显示，我国总体便秘患病率为3%～11%；其中60岁以上老年人患病率为15%～20%，也有文献报道为22%；而80岁以上人群患病率可达20%～37.3%。女性比男性更容易便秘，瘦的人容易便秘。长期便秘，对人体危害也很大，可以引起焦虑、抑郁、睡眠障碍等精神心理问题，使生活质量明显降低。有人认为拉不出来用开塞露就好了。错了，千万不要这么以为。据研究显示，便秘患者长期使用开塞露可导致在用力排便时肛直环出现反常收缩，反而加重患者的便秘症状。老年人便秘应该怎么预防呢？
一、调整心态，养成良好排便习惯
建立良好的排便习惯，形成定时排便的生物钟。餐后一小时是结肠反射的最好机会，食物能推动结肠蠕动，发动排便，这时候可以到厕所培养便意。排便时，不要听音乐或看报纸，更加不要看手机，注意力集中才能抓住稍纵即逝的便意，达到顺利排便，缩短排便时间的目的。
二、粗细搭配，养成良好饮食习惯
常吃粗粮、蔬菜如薯类、全谷粗粮、芹菜、丝瓜、黄瓜、西红柿等富含膳食纤维的食物；多喝含益生菌的酸奶，维持肠道菌群平衡；避免大量进食辛辣食物。在无饮食禁忌的情况下，可适当增加一些芝麻、芝麻油、花生等含不饱和脂肪酸食物的摄入，可起到润肠的作用；更重要的是，要保证足够的水分（＞1.5L，一瓶矿泉水500毫升，相当于3瓶矿泉水）维持肠道蠕动。
参考食谱一
早餐
麦片牛奶粥、西红柿1个、蒸水蛋
午餐
杂粮软饭、炒青菜、芹菜肉末
加餐
水果
晚餐
杂粮软饭、木耳豆腐汤、醋溜白菜肉丝
参考食谱二
早餐
花卷1个、酸奶1盒、凉拌木耳（含香油少许）
午餐
西红柿青菜鸡蛋面、山药肉末
加餐
水果
晚餐
米饭、炒三丁（豌豆、玉米、胡萝卜）、豆腐
三、动静结合，养成良好运动习惯
生命在于运动，肠道也是一样。适当做一些有氧运动可提高神经系统的敏感性（如步行、太极拳、广场舞等），可加快肠道蠕动。老年人仰卧在床时可练习腹式呼吸（患者两腿并拢，自然放松，双目微闭，舌抵上腭，左手按胸，右手按腹，均不用力，用鼻深长地吸气，然后将气慢慢从口呼出）、排便动作、按摩腹部（以肚脐为中心，顺时针从大圈到小圈，逆时针从小圈到大圈）等，可锻炼腹肌和提肛肌。